醌类化合物是指分子内具有不饱和环二酮结构(醌式结构)或容易转变成这样结构的天然有机化合物,主要有苯醌、萘醌、菲醌和蒽醌四种类型,以蒽醌类为多见。苯醌类化合物从结构上分为邻苯醌和对苯醌,因邻苯醌结构不稳定,故天然存在的苯醌化合物大多数为对苯醌的衍生物。蒽醌类成分包括蒽醌衍生物及其不同程度的还原产物。醌类化合物在临床应用中较为广泛,分别具有泻下、抗菌、健胃、利尿、祛痰、抗肿瘤等作用。