理解环氧化酶(cyclooxygenase,COX)和前列腺素(prostaglandins,PGs)在痛觉通路中的作用,对于阐明非选择性NSAIDs以及选择性环氧化酶‐2(COX‐。痛觉的感知是感受伤害的过程,首先由传入神经末梢(伤害性感受器)感知伤害性刺激,伤害性感受器是接受躯体和内脏伤害性刺激的第一级神经元,其细胞体位于脊髓背根神经节或脑神经的神经节内,其传入神经的轴突亦有中枢分支终止于脊髓背角。疼痛信号→脊髓丘脑束→丘脑→丘脑皮质束→感知疼痛性质、程度、部位。伤害性信号从外周伤害性感受器传至脊髓及更高级中枢的详细过程见第11~13章。
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